The data terakhir tentang kebakaran hutan mengonfirmasi apa yang sudah lama kita takutkan: Kebakaran hutan semakin meluas, membakar sedikitnya dua kali lipat tutupan pohon saat ini dibandingkan dua dekade lalu.

Menggunakan data dari para peneliti di University of Maryland, yang baru-baru ini diperbarui untuk mencakup tahun 2001 hingga 2023, kami menghitung bahwa area yang terbakar oleh kebakaran hutan meningkat sekitar 5.4% per tahun selama periode waktu tersebut. Kebakaran hutan kini mengakibatkan hilangnya tutupan pohon hampir 6 juta hektar lebih banyak per tahun dibandingkan tahun 2001 — area yang kira-kira seluas Kroasia.

Kebakaran juga menyumbang bagian yang lebih besar dari hilangnya tutupan pohon global dibandingkan dengan faktor penyebab lain seperti pertambangan dan kehutanan. Sementara kebakaran hanya menyumbang sekitar 20% dari semua hilangnya tutupan pohon pada tahun 2001, kebakaran kini menyumbang sekitar 33%.

Peningkatan aktivitas kebakaran ini terlihat jelas dalam beberapa tahun terakhir. Kebakaran hutan yang memecahkan rekor menjadi hal yang biasa, dengan tahun 2020, 2021, dan 2023 masing-masing menandai tahun terburuk keempat, ketiga, dan pertama bagi kebakaran hutan global.

Hampir 12 juta hektare — wilayah yang kira-kira seukuran Nikaragua — terbakar pada tahun 2023, melampaui rekor sebelumnya sekitar 24%. Kebakaran hutan ekstrem di Kanada menyumbang sekitar dua pertiga (65%) dari hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran tahun lalu dan lebih dari seperempat (27%) dari hilangnya seluruh tutupan pohon secara global.

Bagaimana Kita Mengukur Hilangnya Tutupan Pohon Akibat Kebakaran?

Para peneliti di University of Maryland menggunakan citra satelit Landsat untuk memetakan area tutupan pohon yang hilang akibat kebakaran hutan pengganti tegakan (kebakaran yang membunuh sebagian besar atau seluruh tajuk pohon hidup di hutan) setiap tahun dari tahun 2001 hingga 2023. Meskipun kehilangan akibat kebakaran pengganti tegakan tidak selalu bersifat permanen, namun dapat menyebabkan perubahan jangka panjang struktur hutan dan kimia tanah, membuatnya berbeda dari kebakaran bawah lantai hutan dengan intensitas rendah yang memberikan manfaat ekologis untuk banyak hutan. Data terbaru memberikan pandangan jangka panjang tentang jenis kebakaran ini selama 23 tahun terakhir dengan resolusi yang lebih tinggi daripada kumpulan data area terbakar global lainnya. Data ini juga membantu peneliti membedakan dampak hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran dan hilangnya tutupan pohon akibat faktor lain seperti pertanian dan kehutanan. Pelajari lebih lanjut tentang data di Pengawasan Hutan Global.

Perubahan Iklim Memperburuk Kebakaran

Perubahan iklim merupakan salah satu pendorong utama meningkatnya aktivitas kebakaran. Gelombang panas ekstrem sudah terjadi 5 kali lebih mungkin dibandingkan 150 tahun yang lalu dan diperkirakan akan semakin sering terjadi seiring dengan terus menghangatnya planet ini. Suhu yang lebih panas mengeringkan lanskap dan membantu menciptakan lingkungan yang sempurna untuk kebakaran hutan yang lebih besar dan lebih sering terjadi.

Ketika hutan terbakar, hutan melepaskan karbon yang tersimpan di batang, cabang, dan daun pohon, serta karbon yang tersimpan di bawah tanah. Ketika kebakaran hutan semakin membesar dan terjadi lebih sering, hutan melepaskan lebih banyak karbon, yang selanjutnya memperburuk perubahan iklim dan menyebabkan lebih banyak kebakaran sebagai bagian dari “lingkaran umpan balik kebakaran-iklim. "

Grafik yang menjelaskan "lingkaran umpan balik kebakaran-iklim," di mana kebakaran hutan yang semakin parah berkontribusi terhadap perubahan iklim dan sebaliknya.

Lingkaran umpan balik ini, dikombinasikan dengan perluasan aktivitas manusia ke wilayah hutan, menjadi pendorong utama peningkatan aktivitas kebakaran yang kita lihat saat ini. Karena kebakaran hutan yang disebabkan oleh perubahan iklim membakar wilayah yang lebih luas, kebakaran tersebut akan mempengaruhi lebih banyak orang dan berdampak pada ekonomi global.

Berikut ini adalah gambaran beberapa tempat yang paling terdampak oleh meningkatnya kebakaran hutan, berdasarkan data terkini:

Meningkatnya Suhu Memicu Kebakaran yang Lebih Parah di Hutan Boreal

Sebagian besar — ​​sekitar 70% — dari seluruh kehilangan tutupan pohon akibat kebakaran antara tahun 2001 dan 2023 terjadi di daerah borealMeskipun api adalah bagian alami tentang bagaimana hutan boreal berfungsi secara ekologis, hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran di area ini meningkat sekitar 138,000 hektar (sekitar 3.6%) per tahun selama 23 tahun terakhir. Itu sekitar setengah dari total peningkatan global antara tahun 2001 dan 2023.

Perubahan iklim merupakan penyebab utama meningkatnya aktivitas kebakaran di hutan boreal. Wilayah lintang tinggi di utara mengalami pemanasan dengan kecepatan lebih cepat dibandingkan dengan bagian lain dari planet ini, yang memberikan kontribusi terhadap musim kebakaran lebih panjang, api yang lebih besar frekuensi dan tingkat keparahan dan area terbakar yang lebih luas.

Pada tahun 2021, misalnya, Rusia melihat 5.4 juta hektar kehilangan tutupan pohon akibat kebakaran, yang merupakan jumlah terbesar yang tercatat di negara tersebut dalam 23 tahun terakhir. Hal ini sebagian disebabkan oleh gelombang panas yang berkepanjangan praktis tidak mungkin tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.

Dalam 2023, memecahkan rekor Kebakaran hutan di Kanada membakar hampir 7.8 juta hektar tutupan pohon, atau sekitar 6 kali lipat rata-rata tahunan negara tersebut untuk tahun 2001-2022. Ketika hutan terbakar, mereka melepaskan hampir 3 miliar ton karbon dioksida ke atmosfer — kira-kira setara dengan jumlah karbon yang dihasilkan India (penghasil emisi terbesar ketiga di dunia) dari penggunaan bahan bakar fosil pada tahun 2022. Kebakaran hutan ekstrem ini menyebabkan kerugian properti senilai miliaran dolar, menyebabkan ribuan orang mengungsi dari rumah mereka, dan menyebarkan polusi udara hingga ke Eropa dan CinaMereka sebagian besar didorong oleh lebih hangat dari rata-rata suhu dan kondisi kekeringan, dengan beberapa bagian negara mengalami suhu hingga 10 derajat C (18 derajat F) di atas normal.

Tren ini mengkhawatirkan karena beberapa alasan. Hutan boreal toko 30%-40% dari semua karbon terestrial di dunia, menjadikannya salah satu gudang karbon terbesar di planet ini. Sebagian besar karbon di hutan boreal disimpan bawah tanah di dalam tanah, termasuk di lapisan tanah beku, dan secara historis telah terlindungi dari kebakaran yang jarang terjadi dan dengan tingkat keparahan yang rendah yang terjadi secara alami. Namun perubahan iklim dan aktivitas kebakaran mencairkan lapisan tanah beku dan membuat karbon tanah lebih rentan untuk terbakar.

Selain itu, kebakaran yang terjadi lebih sering dan lebih parah dari biasanya dapat berubah drastis struktur hutan di wilayah boreal. Hutan boreal telah lama didominasi oleh spesies pohon konifer seperti cemara hitam, tetapi kebakaran yang sering terjadi dapat mengurangi ketahanan dari cemara hitam dan konifer lainnya dan menghilangkan secara efektif mereka dari lanskap, sehingga pohon-pohon peluruh dapat menggantikannya. Perubahan tersebut dapat berdampak luas pada keanekaragaman hayati, dinamika tanah, perilaku kebakaran, penyerapan karbon dan tradisi budaya. Dalam beberapa kasus ekstrem, ketika kebakaran sangat parah atau sering terjadi, pohon-pohon mungkin gagal tumbuh kembali sama sekali.

Dinamika perubahan hutan ini pada akhirnya dapat mengubah hutan boreal dari penyerap karbon (area yang menyerap lebih banyak karbon daripada yang dipancarkannya) menjadi sumber emisi karbon. Faktanya, penelitian terbaru menunjukkan bahwa hutan boreal sudah kehilangan kemampuannya untuk menyimpan karbon.

Petugas pemadam kebakaran hutan memadamkan sisa-sisa api di hutan yang hangus dan menghitam.
Petugas pemadam kebakaran memadamkan sisa-sisa kebakaran di Alberta, Kanada pada bulan Juli 2024. Musim kebakaran hutan di Kanada tahun 2023 membakar hutan 6 kali lebih banyak daripada 20 tahun sebelumnya, secara rata-rata, dan musim panas tahun 2024 mengindikasikan dimulainya musim kebakaran hebat lainnya. Xinhua/Alamy Stock Photo

Perluasan Pertanian dan Degradasi Hutan Memicu Kebakaran Hutan Tropis

Berbeda dengan hutan boreal, kebakaran yang menggantikan tegakan hutan bukan bagian yang biasa siklus ekologi di hutan tropis. Namun kebakaran juga meningkat di wilayah ini. Selama 23 tahun terakhir, hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran di daerah tropis meningkat pada tingkat sekitar 41,500 hektar (sekitar 9%) per tahun dan menyumbang sekitar 15% dari total peningkatan global hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran antara tahun 2001 dan 2023.

Meskipun kebakaran hanya menyebabkan kurang dari 10% dari seluruh hilangnya tutupan pohon di daerah tropis, pengemudi yang lebih umum seperti penggundulan hutan yang disebabkan oleh komoditas dan pertanian berpindah-pindah membuat hutan tropis kurang tangguh dan lebih rentan terhadap kebakaran. Deforestasi dan degradasi hutan yang terkait dengan perluasan pertanian menyebabkan peningkatan suhu dan vegetasi kering, menciptakan lebih banyak bahan bakar dan memungkinkan api menyebar lebih cepat.

El Niño dan Kebakaran Hutan Tropis

Selain perubahan iklim dan penggunaan lahanRisiko kebakaran hutan di daerah tropis adalah lebih lanjut didorong oleh peristiwa El Niño. Siklus iklim alami ini berulang setiap 2-7 tahun, yang menyebabkan suhu tinggi dan curah hujan di bawah rata-rata di beberapa bagian dunia. Selama musim El Niño 2015-2016, hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran meningkat 10 kali lipat di hutan hujan tropis di Asia Tenggara dan Amerika Latin. Peristiwa El Niño terkuat sejak 2015-2016 muncul pada bulan Juni 2023 dan resmi berakhir Mei 2024.

Selain itu, penggunaan obat ini juga cukup umum di daerah tropis. kebakaran untuk membersihkan lahan untuk padang rumput atau lahan pertanian baru setelah pohon ditebang dan dibiarkan kering. Hilangnya tutupan pohon ini tidak disebabkan oleh kebakaran dalam analisis kami karena pohon-pohon tersebut telah ditebang. Namun, selama musim kemarau, kebakaran yang disengaja dapat secara tidak sengaja keluar dari lahan yang baru dibuka dan menyebar ke hutan di sekitarnya. Akibatnya, hampir semua kebakaran yang terjadi di daerah tropis dimulai oleh orang-orang, bukan disebabkan oleh sumber penyulutan alami seperti sambaran petir. Dan kondisi ini diperburuk oleh kondisi yang lebih hangat dan kering, yang dapat menyebabkan kebakaran meluas tak terkendali.

Di Bolivia, misalnya, perluasan pertanian dan kekeringan telah menyebabkan peningkatan signifikan dalam jumlah hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran selama dua dekade terakhir. Peningkatan aktivitas kebakaran ini mengancam sebagian hutan dunia. paling ikonik dan dilindungi tempat-tempat, seperti Taman Nasional Noel Kempff Mercado, Situs Warisan Dunia UNESCO yang merupakan rumah bagi ribuan spesies dan merupakan salah satu taman utuh terbesar di Amazon.

Mirip dengan hutan boreal, meningkatnya hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran di daerah tropis menyebabkan meningkatnya emisi karbon. Pelajaran sebelumnya menemukan bahwa dalam beberapa tahun, kebakaran hutan menyumbang lebih dari setengah dari seluruh emisi karbon di Amazon Brasil. Hal ini menunjukkan bahwa lembah Amazon mungkin mendekati or sudah di titik kritis untuk berubah menjadi sumber karbon bersih.

Gelombang Panas dan Perubahan Pola Populasi Meningkatkan Risiko Kebakaran di Hutan Beriklim Sedang dan Subtropis

Secara historis, kebakaran di hutan beriklim sedang dan subtropis telah membakar lebih sedikit area daripada hutan boreal dan tropis: Jika digabungkan, keduanya menyumbang 15% dari semua kehilangan tutupan pohon terkait kebakaran antara tahun 2001 dan 2023. Namun, data menunjukkan bahwa kebakaran juga meningkat di wilayah ini, sekitar 34,300 hektar (sekitar 5.3%) per tahun. Sementara wilayah beriklim sedang dan subtropis cenderung mengandung proporsi hutan yang dikelola lebih besar — ​​yang dapat rumah lebih sedikit spesies dan menyimpan lebih sedikit karbon daripada kebakaran alami — kebakaran di wilayah ini masih menimbulkan risiko yang signifikan terhadap manusia dan alam.

Seperti halnya hutan boreal, perubahan iklim merupakan pendorong utama di balik meningkatnya aktivitas kebakaran di hutan beriklim sedang dan subtropis. Misalnya, gelombang panas dan kekeringan musim panas memainkan peran dominan dalam mendorong aktivitas kebakaran di seluruh Cekungan Mediterania. Di 2022, memecahkan rekor Panas dan kekeringan di Spanyol mengakibatkan lebih dari 70,000 hektar tutupan pohon terbakar, jumlah terbesar sejak tahun 2001.

Kebakaran besar membakar pepohonan dan mendekati rumah-rumah di dekat Barcelona, ​​Spanyol.
Kebakaran hutan besar terjadi di dekat Barcelona, ​​Spanyol pada tahun 2022. Negara tersebut mengalami kebakaran hebat tahun itu, yang sebagian dipicu oleh suhu panas dan kekeringan yang memecahkan rekor. Foto oleh Antonio Macias/iStock

Perubahan tata guna lahan dan perpindahan penduduk juga memperparah dampak perubahan iklim di wilayah-wilayah ini. Di Yunani, kombinasi gelombang panas, kekeringan, dan perkebunan besar spesies non-asli yang sangat mudah terbakar (seperti Eucalyptus) menciptakan kondisi ideal kebakaran hutan ekstrem pada tahun 2021 dan 2023. Di Eropa secara lebih luas, pengabaian lahan pertanian dalam beberapa tahun terakhir telah diikuti oleh pertumbuhan vegetasi yang berlebihan yang telah peningkatan risiko kebakaran.

Di Amerika Serikat, lahan alami adalah sedang diubah dengan cepat ke dalam “antarmuka perkotaan-alam liar,” atau tempat di mana rumah dan bangunan buatan manusia lainnya bercampur dengan pepohonan dan tumbuhan. meningkatkan risikonya kebakaran, kerusakan, dan hilangnya nyawa. Pada tahun 2022, kebakaran hutan di AS membakar hampir 1 juta hektar tutupan pohon dan menyebabkan sekitar $ 3.3 miliar dalam ganti rugi. Salah satu kebakaran terbesar tahun itu, Kebakaran Mosquito di California membakar ribuan hektar hutan di dalam dan dekat area yang diklasifikasikan sebagai antarmuka alam liar-perkotaan, menghancurkan 78 bangunan di komunitas terdekat.

Peta area luas yang terbakar akibat Kebakaran Mosquito di California tahun 2022.

Keduanya biaya tahunan dan jumlah kematian dari kebakaran hutan di Amerika Serikat telah meningkat selama empat dekade terakhir. Seiring dengan terus berlanjutnya aktivitas manusia yang menghangatkan planet ini dan membentuk kembali lanskap, bencana yang mematikan dan bernilai miliaran dolar seperti ini kemungkinan besar akan terjadi menjadi lebih umum di AS, Eropa, dan tempat lainnya.

Bagaimana Kita Mengurangi Kebakaran Hutan?

Penyebab meningkatnya kebakaran hutan bersifat kompleks dan bervariasi berdasarkan geografi. Banyak tulisan telah membahas cara mengatasinya mengelola kebakaran hutan dan mengurangi risiko kebakaran, tetapi tidak ada solusi yang ampuh.

Perubahan iklim jelas berperan penting dalam mendorong kebakaran yang lebih sering dan intens, terutama di hutan boreal. Dengan demikian, tidak ada solusi untuk menurunkan aktivitas kebakaran kembali ke tingkat historis tanpa mengurangi emisi gas rumah kaca secara drastis dan memutus siklus umpan balik kebakaran-iklim. Mitigasi dampak terburuk dari perubahan iklim masih mungkin dilakukan, tetapi hal itu memerlukan transformasi yang cepat dan signifikan di seluruh sistem.

Selain perubahan iklim, aktivitas manusia di dalam dan di sekitar hutan membuat hutan lebih rentan terhadap kebakaran hutan dan berperan dalam mendorong tingginya tingkat kehilangan tutupan pohon akibat kebakaran di daerah tropis dan di tempat lain. ketahanan hutan Mengakhiri penggundulan hutan dan degradasi hutan merupakan kunci untuk mencegah kebakaran di masa mendatang. Begitu pula dengan membatasi pembakaran di sekitar hutan yang dapat dengan mudah menyebar ke hutan, terutama selama musim kemarau. Memasukkan mitigasi risiko kebakaran hutan ke dalam strategi pengelolaan hutan di wilayah rawan kebakaran akan membantu melindungi karbon hutan dan menciptakan lapangan kerja serta mendukung masyarakat pedesaan. pada saat yang sama.

Meskipun data saja tidak dapat menyelesaikan permasalahan ini, data terbaru mengenai hilangnya tutupan pohon akibat kebakaran Pengawasan Hutan Global, bersama data pemantauan kebakaran lainnya, dapat membantu kita melacak aktivitas kebakaran dalam jangka panjang dan hampir waktu nyata untuk mengidentifikasi tren dan mengembangkan respons yang tepat sasaran.

 

Artikel ini awalnya diterbitkan pada tahun 2022. Artikel ini terakhir diperbarui pada bulan Agustus 2024 untuk mencerminkan data terkini tentang hilangnya tutupan pohon global. 

Berikut ini cuplikan wawancara dengan Nehemia, yang mungkin ingin Anda bagikan. Cuplikannya sangat singkat.

https://youtu.be/FPh6DUNizZ8