The najnoviji podaci o šumskim požarima potvrđuje ono čega smo se dugo bojali: šumski požari postaju sve rašireniji, spaljuju najmanje dvostruko više drveća danas nego prije dvije decenije.

korišćenje podaci od istraživača sa Univerziteta Maryland, nedavno ažuriranog da pokrije godine od 2001. do 2023., izračunali smo da se površina izgorjela u šumskim požarima povećava za oko 5.4% godišnje u tom vremenskom periodu. Šumski požari sada rezultiraju gubitkom gotovo 6 milijuna hektara više drveća godišnje nego 2001. — što je područje otprilike veličine Hrvatske.

Požar također čini veći udio globalnog gubitka drveća u odnosu na druge pokretače poput rudarstva i šumarstva. Dok su požari činili samo oko 20% ukupnog gubitka drveća u 2001. godini, oni sada čine otprilike 33%.

Ovo povećanje požarne aktivnosti bilo je jasno vidljivo posljednjih godina. Šumski požari koji postavljaju rekorde postaju norma, 2020., 2021. i 2023. označavaju četvrtu, treću i prvu najgore godine za globalne šumske požare.

Skoro 12 miliona hektara – površina otprilike veličine Nikaragve – izgorjelo je 2023., nadmašujući prethodni rekord za oko 24%. Ekstremni šumski požari u Kanadi čini oko dvije trećine (65%) gubitka drveća uzrokovanog požarom prošle godine i više od jedne četvrtine (27%) gubitak cijelog drveća globalno.

Istraživači sa Univerziteta u Marylandu koristili su satelitske snimke Landsat-a za mapiranje područja drveća izgubljenog zbog šumskih požara koji zamjenjuju sastojine (požari koji ubijaju cijeli ili veći dio živih površina u šumi) godišnje od 2001. do 2023. godine. Zamjena požara nije uvijek trajna, oni mogu uzrokovati dugoročne promjene struktura šume i hemija tla, čineći ih drugačijim od podzemnih požara nižeg intenziteta koji pružaju ekološke koristi za mnoge šume. Najnoviji podaci pružaju dugoročan prikaz ovih vrsta požara u posljednje 23 godine u višoj rezoluciji od drugih globalnih skupova podataka o spaljenim površinama. Takođe pomaže istraživačima da razlikuju uticaj gubitka drveća od požara i gubitak od drugih pokretača poput poljoprivrede i šumarstva. Saznajte više o podacima na Global Forest Watch.

Klimatske promjene pogoršavaju požare

Klimatske promjene su jedan od glavnih pokretača povećanja požarne aktivnosti. Ekstremni toplotni talasi su već bili 5 puta verovatnije danas nego što su bili prije 150 godina i očekuje se da će postati još češći kako se planeta zagrijava. Više temperature isušiti pejzaž i pomoći u stvaranju savršeno okruženje za veće i češće šumske požare.

Kada šume izgaraju, oslobađaju ugljik koji se skladišti u deblima, granama i lišću drveća, kao i ugljik pohranjen pod zemljom u tlu. Kako šumski požari postaju sve veći i češće se dešavaju, oni emituju više ugljika, dodatno pogoršavajući klimatske promjene i doprinoseći povećanju požara kao dio "požarno-klimatska povratna sprega. "

Grafički prikaz "petlje povratne informacije između požara i klime", u kojoj pogoršani šumski požari doprinose klimatskim promjenama i obrnuto.

Ova povratna sprega, u kombinaciji sa širenjem ljudskih aktivnosti u šumska područja, pokreće veći dio povećanja požarne aktivnosti koje vidimo danas. Kako će šumski požari izazvani klimom zapaliti veće površine, oni će utiču na više ljudi i utiču na globalnu ekonomiju.

Evo pogleda na neka od mjesta koja su najviše pogođena povećanjem šumskih požara, na osnovu najnovijih podataka:

Visoke temperature izazivaju sve teže požare u borealnim šumama

Velika većina — otprilike 70% — svih gubitaka drveća uzrokovanih požarom između 2001. i 2023. dogodila se u borealne regije. Iako je vatra a prirodni deo Kako borealne šume funkcionišu ekološki, gubitak drveća uzrokovanog požarom u ovim područjima se povećao po stopi od oko 138,000 hektara (oko 3.6%) godišnje u posljednje 23 godine. To je otprilike polovina ukupnog globalnog povećanja između 2001. i 2023. godine.

Klimatske promjene su glavni uzrok povećanja požarne aktivnosti u borealnim šumama. Sjeverne regije visoke geografske širine se zagrijavaju bržim tempom nego ostatak planete, čemu doprinosi duže požarne sezone, veća vatra učestalost i ozbiljnost i većih opožarenih površina.

2021. godine, na primjer, Rusija je vidjela 5.4 miliona hektara gubitka drveća uzrokovanog požarom, što je najviše zabilježeno u toj zemlji u posljednje 23 godine. To je dijelom uzrokovano produženim toplotnim talasima koji bi bili praktično nemoguće bez klimatskih promjena uzrokovanih ljudskim djelovanjem.

U 2023, rekordno šumski požari u Kanadi spalili su skoro 7.8 miliona hektara drveća, ili oko 6 puta više od godišnjeg prosjeka zemlje za period 2001-2022. Kako su šume gorele, skoro su se oslobodili 3 milijarde tona ugljen-dioksida u atmosferu — otprilike ekvivalentno količini ugljika koju je Indija (treći najveći emiter na svijetu) proizvela korištenjem fosilnih goriva 2022. Ovi ekstremni šumski požari prouzročili su milijarde dolara imovinske štete, protjerali hiljade ljudi iz njihovih domova i izbacili zrak zagađenje koje je doputovalo tako daleko Evropi i Kini. Oni su uglavnom bili podstaknuti toplije od proseka temperature i uslovi suše, sa nekim delovima zemlje temperature i do 10 stepeni C (18 stepeni F) iznad normalnog.

Ovaj trend zabrinjava iz nekoliko razloga. Borealne šume trgovina 30%-40% svih zemaljskih ugljenika na globalnom nivou, što ih čini jednim od najvećih skladišta ugljenika na planeti. Najviše ugljika u borealnim šumama se skladišti pod zemljom u zemljištu, uključujući i permafrost, i kroz povijest je bio zaštićen od rijetkih požara manjeg intenziteta koji se javljaju u prirodi. Ali promjene u klimi i aktivnosti požara otapaju permafrost i stvaraju ugljik u tlu ranjiviji do gorenja.

Osim toga, požari koji su češći i jači od uobičajenih mogu drastično promeniti struktura šuma u borealnim regijama. Borealnim šumama dugo su dominirale vrste četinara poput crne smreke, ali česti požari mogu smanjiti otpornost crne smreke i drugih četinara i učinkovito eliminirati ih iz pejzaža, dozvoljavajući listopadnim drvećem da zauzmu njihovo mjesto. Takve promjene mogu imati širok utjecaj na biodiverzitet, dinamiku tla, ponašanje u požaru, sekvestracija ugljenika i kulturne tradicije. U nekim ekstremnim slučajevima, kada su požari posebno jaki ili česti, drveće može ne uspevaju da ponovo izrastu uopšte.

Ova promjenjiva šumska dinamika mogla bi na kraju pretvoriti borealne šume iz a karbon sink (područje koje apsorbira više ugljika nego što emituje) u a izvor emisije ugljenika. Zapravo, nedavno istraživanje pokazuje da borealne šume već gube sposobnost skladištenja ugljika.

Vatrogasci su ugasili ostatke požara u sprženoj, pocrnjeloj šumi.
Vatrogasci su ugasili ostatke požara u Alberti u Kanadi u julu 2024. U sezoni požara u Kanadi 2023. godine u prosjeku je izgorjelo 6 puta više šuma nego u prethodnih 20 godina, a ljeto 2024. naznačilo je početak još jedne intenzivne požarne sezone. Xinhua/Alamy Stock Photo

Poljoprivredna ekspanzija i degradacija šuma potpiruju požare u tropskim šumama

Za razliku od borealnih šuma, požari koji zamjenjuju sastojine su nije uobičajeni dio ekološkog ciklusa u tropskim šumama. Ipak, požari se povećavaju i u ovom regionu. Tokom posljednje 23 godine, gubitak drveća u tropskim krajevima zbog požara porastao je po stopi od oko 41,500 hektara (oko 9%) godišnje i činio je otprilike 15% ukupnog globalnog povećanja gubitka drveća od požara između 2001. 2023.

Iako su požari odgovorni za manje od 10% gubitka drveća u tropima, češći vozači kao što je krčenje šuma uzrokovano robom i poljoprivreda koja se mijenja, stvaraju tropske šume manje otporan i podložniji požarima. Krčenje šuma i degradacija šuma povezana sa ekspanzijom poljoprivrede dovode do viših temperatura i osušena vegetacija, stvarajući više goriva i omogućavajući brže širenje požara.

Dodatno klimatske promjene i promjene u korištenju zemljišta, rizik od šumskih požara u tropima je dodatno podstaknut by El Niño događaji. Ovi prirodni klimatski ciklusi se ponavljaju svakih 2-7 godina, uzrokujući visoke temperature i ispodprosječne padavine u određenim dijelovima svijeta. Tokom sezone El Ninja 2015-2016, gubitak pokrivača drveća zbog požara porastao je 10 puta u tropskim kišnim šumama jugoistočne Azije i Latinske Amerike. Najjači El Niño događaj od 2015-2016 pojavio se u junu 2023. zvanično okončan u maju 2024.

Osim toga, relativno je uobičajena za upotrebu u tropskim regijama vatre za čišćenje zemlje za nove pašnjake ili poljoprivredna polja nakon što su stabla posječena i ostavljena da se suši. Ovaj gubitak pokrivača u našoj analizi nije pripisan požarima jer su stabla već posječena. Međutim, tokom perioda suše, namjerni požari mogu slučajno izaći iz novoočišćenih polja i proširiti se na okolne šume. Kao rezultat toga, gotovo svi požari koji se događaju u tropima su započeli ljudi, a ne izazvani prirodnim izvorima paljenja poput udara groma. A pogoršavaju ih topliji i sušniji uslovi, što može uzrokovati da požari bjesne van kontrole.

U Boliviji, npr. ekspanzija poljoprivrede i suše dovele su do značajnog povećanja količine gubitka drveća uzrokovanog požarom u posljednje dvije decenije. Ovo povećanje požarne aktivnosti prijeti nekim dijelovima svijeta najpoznatiji i najzaštićeniji mjesta, kao što je Nacionalni park Noel Kempff Mercado, UNESCO-ov popis svjetske baštine koji je dom hiljadama vrsta i jedan je od najvećih netaknutih parkova u Amazoniji.

Slično borealnim šumama, povećanje gubitka drveća zbog požara u tropima uzrokuje veće emisije ugljika. Prethodne studije otkrili su da su u nekim godinama šumski požari činili više od polovine svih emisija ugljika u brazilskoj Amazoni. Ovo sugerira da bi Amazonski basen mogao biti bliži se or već kod prekretnica za pretvaranje u a neto izvor ugljika.

Toplotni talasi i promjenjivi obrasci populacije povećavaju rizik od požara u umjerenim i suptropskim šumama

Istorijski gledano, požari u umjerenim i suptropskim šumama su zapalili manje površine od borealnih i tropskih šuma: zajedno, oni su činili 15% ukupnog gubitka drveća uzrokovanog požarom između 2001. i 2023. Ali podaci pokazuju da se požari povećavaju u ovim regijama jer pa, za oko 34,300 hektara (otprilike 5.3%) godišnje. Dok umjerena i suptropska područja obično sadrže veći udio šuma kojima se upravlja – što može ima manje vrsta i skladištiti manje ugljika nego prirodni — požari u ovim regijama i dalje predstavljaju značajne rizike za ljude i prirodu.

Kao i kod borealnih šuma, klimatske promjene su glavni pokretač sve veće aktivnosti požara u umjerenim i suptropskim šumama. Na primjer, toplinski valovi i ljetne suše igraju dominantnu ulogu u pokretanju požarne aktivnosti širom Mediteranski bazen. U 2022, rekordno vrućina i suša u Španiji doveli su do izgorjelog više od 70,000 hektara drveća, što je najveća količina od 2001.

Veliki požar spaljuje drveće i približava se kućama u blizini Barselone, Španija.
Veliki šumski požar bukti u blizini Barselone, Španija, 2022. godine. U zemlji je te godine došlo do ekstremne požarne aktivnosti, delimično podstaknute rekordnom vrućinom i uslovima suše. Fotografija Antonio Macias/iStock

Promjene u korištenju zemljišta i promjena stanovništva također otežavaju uticaje klimatskih promjena u ovim regijama. U Grčkoj, kombinacija toplotnih talasa, suše i velikih plantaža lako zapaljivih neautohtonih vrsta (kao što je eukaliptus) stvoreni idealni uslovi za ekstremne šumske požare 2021. i 2023. U Evropi, šire gledano, napuštanje poljoprivrednog zemljišta posljednjih godina praćeno je prekomjernim rastom vegetacije koji je povećan rizik od požara.

U Sjedinjenim Državama su prirodna zemljišta brzo se pretvara u „mesta divlje-urbane“ ili mjesta gdje se kuće i druge strukture koje je napravio čovjek miješaju sa drvećem i vegetacijom. Ovo povećava rizik požara, oštećenja i gubitka života. U 2022. šumski požari u SAD-u spalili su skoro milion hektara drveća i izazvali otprilike 3.3 milijarde dolara u odšteti. Jedan od najveći požari te godine, požar od komaraca u Kaliforniji, spalio je hiljade hektara šume u i blizu područja koja su klasifikovana kao međuprostorno područje i grad, uništivši 78 struktura u obližnjim zajednicama.

Mapa velike spaljene površine od požara komaraca u Kaliforniji 2022.

Oba godišnji trošak i broj smrtnih slučajeva od šumskih požara u Sjedinjenim Državama porasle su tokom protekle četiri decenije. Kako ljudske aktivnosti nastavljaju zagrijavati planetu i preoblikovati krajolik, smrtonosne katastrofe vrijedne više milijardi dolara vjerovatno će postanu češći u SAD-u, Evropi i drugdje.

Kako da smanjimo šumske požare?

Uzroci porasta šumskih požara su složeni i razlikuju se u zavisnosti od geografskog područja. Mnogo je napisano o tome kako upravljati šumskim požarima i ublažiti rizik od požara, ali ne postoji rješenje za srebrni metak.

Klimatske promjene očito igraju važnu ulogu u pokretanju češćih i intenzivnijih požara, posebno u borealnim šumama. Kao takvo, ne postoji rješenje za vraćanje požarne aktivnosti na historijske nivoe bez drastičnog smanjenja emisije stakleničkih plinova i prekidanja povratne sprege između požara i klime. Ublažavanje najgorih uticaja klimatskih promjena je još uvijek moguće, ali će biti potrebno brze i značajne transformacije u svim sistemima.

Pored klimatskih promjena, ljudska aktivnost u šumama i oko njih čini ih podložnijim šumskim požarima i igra ulogu u pokretanju viših nivoa gubitka drveća uzrokovanog požarom u tropima i drugdje. Poboljšanje otpornost šume zaustavljanjem krčenja i degradacije šuma ključno je za sprečavanje budućih požara. Tako je i ograničenje obližnjeg spaljivanja koje može lako pobjeći u šume, posebno tokom perioda suše. Uključivanje ublažavanja rizika od šumskih požara u strategije upravljanja šumama u područjima podložnim požarima pomoglo bi u zaštiti šumskog ugljika i stvaranju radnih mjesta i podršci ruralnim zajednicama u isto vrijeme.

Iako podaci sami po sebi ne mogu riješiti ovaj problem, nedavni podaci o gubitku drveća uzrokovanog požarom se nastavljaju Global Forest Watch, zajedno sa ostali podaci praćenja požara, može nam pomoći da pratimo požarnu aktivnost i dugoročno i u skoro realnom vremenu kako bismo identificirali trendove i razvili ciljane odgovore.

 

Ovaj članak je prvobitno objavljen 2022. Posljednji put je ažuriran u augustu 2024. kako bi odražavao najnovije podatke o globalnom gubitku drveća. 

Evo isječka intervjua sa Nehemijom, koji biste možda željeli podijeliti. Veoma je kratak.

https://youtu.be/FPh6DUNizZ8